Alrededor del 25 % de las personas tiene al menos una muela del juicio ausente, y cerca del 10 % no desarrolla ninguna. Pero quienes sí las tienen, a veces se enfrentan a problemas si las muelas no salen como deberían.
Cuando esto ocurre, pueden quedar impactadas y crear un espacio donde se acumulan bacterias. Con el tiempo, esto puede provocar dolor e inflamación, dando lugar a una muela del juicio infectada, una de las complicaciones más comunes cuando no hay suficiente espacio para que surja correctamente.
De hecho, casi 4 de cada 10 personas con muelas del juicio tienen al menos una impactada, lo que muestra lo frecuente que es este problema y lo importante que resulta acudir al dentista regularmente para prevenir complicaciones.
¿Por qué puedo tener la muela del juicio infectada?
Las infecciones en las muelas del juicio son más frecuentes de lo que imaginas. El origen del problema está principalmente relacionado con la falta de espacio en la arcada dental. Cuando la mandíbula no dispone del lugar suficiente para que estos molares salgan adecuadamente, la muela tiende a erupcionar parcialmente, quedando una porción todavía cubierta por tejido gingival.
Esta erupción incompleta genera un espacio crítico entre el diente y la encía donde se acumulan restos de alimentos y se produce una acumulación de bacterias. Aunque se mantenga una buena higiene y se use hilo dental, estas áreas resultan prácticamente inaccesibles durante el cepillado normal. Provocando a largo plazo una infección.
Pericoronaritis: relación con la muela del juicio
La pericoronaritis es precisamente la infección e inflamación de ese tejido que cubre parcialmente una muela del juicio en erupción. Al no poder retirarse adecuadamente la placa bacteriana que queda atrapada bajo la encía, el área se inflama y se infecta, originando dolor, hinchazón y molestias al masticar o abrir la boca. Este problema es especialmente frecuente en las muelas del juicio inferiores, que suelen tener más dificultades para erupcionar de la manera correcta.
Aunque la pericoronaritis está relacionada con las muelas del juicio, también puede ocurrir con los primeros molares en la edad infantil. El rango de edad más común en el que se presenta esta infección es entre los 20 y 30 años, momento en el que erupcionan las muelas del juicio, aunque también puede aparecer en niños alrededor de los 6-7 años cuando erupciona el primer molar.
¿Cómo sé si mi muela del juicio está infectada?
Identificar los síntomas de una infección en la muela del juicio a tiempo es clave para evitar complicaciones. Estos son los síntomas comunes que indican que podrías tener pericoronaritis:
Primeros síntomas ante una muela del juicio infectada
- Dolor intenso en la zona: Representa el principal indicador de que algo no va bien. Puedes experimentar molestias puntuales o constantes que se extienden hacia el oído, la mandíbula o el cuello. Por lo general, este dolor se intensifica al masticar o durante las horas nocturnas.
- Encía inflamada y enrojecida: El tejido alrededor de la muela se hincha notoriamente y adquiere un tono rojizo fuerte. Al pasar la lengua por la zona, notarás un abultamiento evidente.
- Complicación para abrir la boca: La hinchazón puede afectar los músculos masticatorios, provocando dificultades para abrir la boca. Esta condición, conocida como trismo, dificulta acciones tan normales y del día a día como comer, hablar o bostezar.
- Sangrado gingival: La encía puede sangrar al cepillarte, al masticar alimentos o incluso de forma espontánea sin ningún estímulo claro.
- Sabor y olor desagradables: Un síntoma de infección muy característico es la presencia de sabor metálico, acompañado de halitosis persistente que no mejora con el cepillado ni el uso de hilo dental.
Síntomas severos
- Supuración de pus: Observar pus o líquido blanquecino alrededor de la muela es una señal de infección activa. Puedes notar esta secreción al presionar suavemente la zona con la lengua.
- Inflamación de ganglios linfáticos: Los ganglios del cuello, particularmente bajo la mandíbula, se agrandan y se vuelven dolorosos al tacto.
- Síntomas generales En casos graves, la infección puede provocar fiebre, escalofríos, malestar general y sensación de cansancio extremo.
- Molestias al tragar: La inflamación puede extenderse hacia la garganta, causando dolor al tragar saliva, líquidos o incluso alimentos sólidos.
¿Qué pasa si tengo la muela del juicio infectada? ¿Qué debo hacer?
Una muela del juicio infectada nunca debe ignorarse. Lo primero y más importante es acudir cuanto antes al dentista especialista, ya que si no se trata, la infección puede extenderse a zonas vecinas o afectar tu salud general.
Importancia de la evaluación profesional
En Nart Clínica Dental, contamos con un equipo profesional especializado en cirugía de cordales, lo que garantiza un tratamiento seguro y eficaz. Durante la visita se realiza una valoración completa para determinar la gravedad del problema y elegir el tratamiento más adecuado.
1º Exploración inicial
Se revisa la zona afectada, se mide la inflamación, se comprueba la presencia de pus y se evalúa la capacidad del paciente para abrir la boca.
2º Radiografía dental
Nos permite evaluar la posición del diente, el grado de erupción y su relación con los nervios y el hueso.
3º Análisis del proceso infeccioso
Determinamos si la infección está localizada o si existe riesgo de extensión.
Tratamientos para infecciones en las muelas del juicio
Cuando una muela del juicio se infecta, es fundamental actuar de manera rápida y adecuada para evitar problemas mayores. Los tratamientos disponibles se adaptan según la gravedad del caso y suele dividirse en dos etapas: el control de la infección y la solución definitiva.
Control de la infección
- Antibióticos: Para frenar la proliferación bacteriana. Siempre con receta y bajo recomendación de un profesional.
- Antiinflamatorios y analgésicos: Reducen dolor e hinchazón.
- Enjuagues antisépticos: Ayudan a disminuir la carga bacteriana de la zona.
- Limpieza profesional: Se irriga la zona para retirar restos de comida, placa y pus, lo que proporciona alivio rápido.
Intervención final
- Endodoncia (Tratamiento de Conducto): Consiste en la extracción de una infección en la muela del juicio cuando la pulpa está afectada, conservando el diente. Este procedimiento elimina la infección interna y evita que se propague, salvando la muela.
- Extracción de la muela del juicio: Es la opción más frecuente cuando hay pericoronaritis recurrente, falta de espacio o mala posición del diente.
- Operculectomía: Si la muela tiene buen pronóstico, se retira únicamente la encía que la cubre para evitar que la infección se repita.
La prevención, nuestra prioridad
Por ello, en Nart Clínica Dental hacemos especial hincapié en la importancia de acudir a revisiones periódicas, que nos permitan detectar cualquier problema a tiempo y aplicar el tratamiento más adecuado antes de que se complique. Si llegas a sentir molestias, dolor o cualquier síntoma sospechoso, no dudes ponerte en contacto con nosotros. Nuestro equipo profesional estará encantado de evaluarte y ofrecerte la mejor solución para tu caso.
