La periodontitis avanzada es una de las enfermedades dentales más comunes y silenciosas que afecta a millones de personas en todo el mundo, dañando el tejido y el hueso que sostienen los dientes.
En España, aproximadamente el 56% de la población presenta algún tipo de problema bucodental, y entre el 85% y el 94% de las personas mayores de 35 años sufren problemas de encías, con un 15% a 30% afectado por periodontitis.
Sin embargo, muchos de los afectados no son conscientes de la seriedad de esta enfermedad, ya que no solo puede llevar a la pérdida de dientes, sino también aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, respiratorias y diabetes.
Para comprender mejor sus riesgos y características, es fundamental explorar a fondo lo que implica la periodontitis avanzada.
¿Qué es la periodontitis avanzada?
La periodontitis avanzada, también llamada enfermedad periodontal, es una infección muy agresiva que afecta a los tejidos blandos que sostienen los dientes.
A diferencia de la gingivitis, que se puede revertir, la periodontitis es una condición irreversible que resulta en la pérdida tanto de encía como de hueso alrededor de los dientes.
¿Cuáles son sus síntomas?
- Encías retraídas y sensibles: Las encías comienzan a retraerse, lo que expone más la raíz del diente, haciéndolos parecer más largos.
- Mal aliento: La acumulación de bacterias y el tejido infectado provocan mal aliento persistente, conocido como halitosis.
- Dolor al masticar: El daño progresivo a las encías y al hueso que soporta los dientes puede hacer que la mordida sea dolorosa, ya que los dientes pierden estabilidad y las infecciones se agravan.
- Hinchazón: Esta inflamación puede causar dolor, enrojecimiento y una apariencia más abultada de las encías.
- Encías sangrantes: Las encías sangran fácilmente, especialmente al cepillarse o usar hilo dental. El sangrado es un signo de que la infección está presente y las encías están debilitadas.
- Fiebre y malestar: En casos más avanzados, la infección puede propagarse y causar síntomas generales como fiebre y malestar.
- Dientes flojos o pérdida de dientes: el daño a los tejidos y al hueso de soporte es tan grave que los dientes pueden comenzar a moverse o incluso caerse sin tratamiento adecuado.
- Nuevos espacios que se crean en los dientes: A medida que el hueso que soporta los dientes se deterioran, los dientes pueden cambiar de posición, lo que crea nuevos espacios o separaciones entre ellos.
¿Cómo curar una periodontitis avanzada?
Hoy en día, existen múltiples tratamientos y soluciones disponibles que nos permiten poder controlar y tratar esta enfermedad.
Es fundamental conocer bien el origen y el grado de estas enfermedades bucodentales, para saber qué tratamiento periodontal es el más adecuado.
Tratamientos no quirúrgicos
- Raspado y alisado radicular: Una limpieza profunda para eliminar el sarro y la placa bacteriana de las raíces y de las zonas profundas de las bolsas periodontales.
- Antibióticos: Antibióticos tópicos o sistémicos para mantener el control de la infección.
- Mantenimiento periodontal: Se recomienda tener buenos hábitos de higiene, limpiezas constantes y una buena higiene bucodental, para prevenir que la enfermedad reaparezca.
Tratamientos quirúrgicos
La cirugía periodontal se realiza bajo el criterio del odontólogo, se realizan cuando es una periodontitis muy avanzada, en la cual no ha sido suficiente con hacer una limpieza dental para eliminar la acumulación de sarro y placa.
Se eligen en función de la gravedad de la periodontitis y de la respuesta del paciente a los tratamientos no quirúrgicos.
- Cirugía de colgajo: Permite al periodoncista acceder a la raíz del diente para realizar una limpieza más profunda.
- Injertos óseos: Regeneración del hueso y tejido afectado a causa de la periodontitis.
- Regeneración del tejido periodontal: Consiste en regenerar el tejido dañado, poner membranas que promueven el desarrollo del nuevo tejido.
- Injerto tejido blando: Ayuda a reducir la recesión gingival, cubriendo las raíces expuestas, mejorar la estética y reducir la sensibilidad.
¿Cuáles son las etapas de la periodontitis?
- Gingivitis: Etapa leve, inflamación de las encías y de sangrado fácil, causado por la presencia de placa bacteriana, sangrado al cepillarse o por pasar el hilo dental. Evoluciona hasta la destrucción de los tejidos.
- Periodontitis inicial: Esta etapa suele ser irreversible. La infección avanza y se propaga, provocando la separación entre la encía y el diente, lo que da lugar a la formación de bolsas periodontales.
- Periodontitis moderada: la infección destruye el hueso que sostiene los dientes y las bolsas periodontales se profundizan, en estas bolsas aparece la acumulación de bacterias y placa.
- Periodontitis avanzada: Las bolsas periodontales son muy profundas y los dientes pueden estar muy móviles. Esta es la fase más grave de la enfermedad, donde puede provocar la pérdida del diente, y en algunos casos, llegar a ser irreparable.
¿Cómo prevenir la periodontitis avanzada?
Para prevenir la periodontitis es fundamental:
- Higiene diaria, utilizar hilo dental, enjuagar, cepillar los dientes frecuentemente.
- Visitar a profesionales, y realizar limpiezas profesionales para eliminar el sarro.
- Detección temprana, tener en cuenta los síntomas y consultar al dentista ante cualquier síntoma sospechoso.
- Tratamiento oportuno, tratar la gingivitis antes de que se extienda.
Está comprobado que la acumulación de placa provoca inflamación en las encías, y que eliminar esta placa reduce la inflamación. Para prevenir y tratar la enfermedad, es esencial mantener una buena higiene con el cepillado, la limpieza interdental y el uso de productos que controlen químicamente la placa.
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