Un absceso en la encia, lo que muchas personas buscan como flemon en la encia, puede dejar de doler de repente y hacerte pensar que el problema ha desaparecido. Pero, ¿realmente se ha ido la infección? No siempre. Te contamos por qué puede ocurrir, qué significa que el absceso drene y cuándo es importante acudir al dentista.
¿Qué es un absceso en la encía?
Un absceso dental es una acumulación de pus provocada por una infección bacteriana. Puede formarse en la propia encía, por ejemplo, cuando se abre una bolsa entre esta y el diente, o en la raíz de la pieza, en el caso del absceso periapical. Un absceso en encia se nota como una bolita o hinchazón dolorosa, a veces con mal sabor de boca, y aunque sus causas son variadas, casi siempre tienen que ver con la placa bacteriana o con un diente dañado.
¿Puede entonces un absceso en la encía desaparecer solo?
No. Un absceso en la encia no se cura por sí solo: el organismo no es capaz de eliminar por sí solo el foco de bacterias que origina el absceso, ya sea una bolsa en la encía, una fractura del diente o un nervio infectado. Lo que sí puede pasar es que los síntomas den una tregua. Cuando eso ocurre, la infección no ha desaparecido: se ha quedado latente y lo habitual es que vuelva, muchas veces con más intensidad y en peor momento.
¿Por qué el dolor desaparece si la infección sigue ahí?
Hay dos situaciones muy frecuentes que dan una falsa sensación de curación:
- El absceso en la encia se abre solo. El pus busca una salida a través de la encía y forma un pequeño orificio llamado fístula, que a veces se ve como un «granito» que supura y deja sabor salado o amargo. Al bajar la presión, el dolor se alivia de golpe y el flemon en la encia parece desinflarse.
- El nervio del diente muere. Cuando la infección viene del interior de la pieza, se forma un absceso periapical, es decir, una acumulación de pus en la punta de la raíz. El nervio puede dejar de responder y el diente deja de doler, aunque la infección continúa activa.
En ambos casos, que no duela no significa que esté curado.
¿Qué tan grave es un absceso en la encia?
Depende de cada caso, pero nunca conviene tomarlo a la ligera. Al principio, la infección suele estar localizada, pero puede extenderse a los tejidos vecinos, al hueso que sostiene los dientes y, en situaciones menos frecuentes, a la cara y el cuello. Dejar un absceso dental sin tratar puede aumentar el riesgo de que la infección se propague, sobre todo si hay otros factores como el tabaco o la diabetes.
Acude a urgencias sin esperar si, además del absceso, aparece alguno de estos signos:
- Hinchazón que se extiende a la cara, el ojo o el cuello
- Fiebre y malestar general
- Dificultad para abrir la boca, tragar o respirar
¿Cómo se puede curar absceso en la encia ?
La clave del tratamiento es identificar de dónde viene la infección, porque de eso depende lo que hay que hacer. Tras la exploración y las radiografías, el dentista drena el pus si es necesario y actúa sobre la causa:
- Si el origen está en la encía, se limpia en profundidad la bolsa periodontal para eliminar bacterias y sarro.
- Si el origen está en el nervio del diente, se realiza un tratamiento de conductos.
- Si la pieza no se puede conservar, se valora su extracción.
Después se hace una revisión para comprobar que la zona ha cicatrizado bien. Por eso, aunque el absceso en la encia «se haya ido», conviene pedir cita igualmente: si no se trata la causa, volverá.
¿Cuál es el mejor antibiótico para un absceso en la encia?
No existe un antibiótico que sea adecuado para todos los casos. Ante un flemon en la encia, lo más recomendable es acudir a un dentista o a un especialista en Periodoncia o Endodoncia, según el origen del absceso, que podrá valorar la infección y determinar el tratamiento más adecuado.
Además, no se recomienda tomar antibióticos por cuenta propia, ya que el tratamiento debe dirigirse al origen del absceso y no únicamente a aliviar sus síntomas.
¿Es posible eliminar un absceso en la encía sin consultar a un profesional?
Eliminarlo, no. Aliviar las molestias hasta que te atiendan, sí. Mientras esperas la cita, puedes:
- Hacer enjuagues suaves con agua tibia y sal.
- Aplicar frío por fuera de la mejilla, en intervalos cortos.
- Tomar el analgésico o antiinflamatorio que uses habitualmente, siguiendo el prospecto.
- Dormir con la cabeza algo elevada.
Y conviene evitar:
- Pinchar o intentar reventar el absceso.
- Aplicar calor en la zona.
- Poner aspirina directamente sobre la encía, porque puede provocar una quemadura.
- Recurrir a remedios caseros como ajo, clavo o bicarbonato, que no eliminan la infección y pueden irritar más el tejido.
Cómo evitar que vuelva a aparecer
Una vez tratado, lo más importante es mantener la zona limpia y acudir a las revisiones que te indique el dentista. Cepillarte dos veces al día y usar hilo dental a diario para limpiar entre los dientes, donde el cepillo no llega, ayuda a controlar las bacterias que pueden dar lugar a un absceso dental.
¿Qué especialista necesitas si tienes un absceso en la encia?
Si tienes un absceso encia, lo recomendable es pedir cita cuanto antes, aunque ya no duela. El especialista debe determinar de dónde procede la infección para elegir el tratamiento adecuado.
En Nart Clínica Dental, el diagnóstico y tratamiento puede abordarse desde Periodoncia o Endodoncia, según el origen del absceso. Si la infección afecta a la encía, el Dr. José Nart, especialista en Periodoncia, valorará el estado de los tejidos. Si, por el contrario, procede del interior del diente, la Dra. Anaïs Ramírez Sebastià, especialista en Endodoncia, determinará el tratamiento más adecuado.
Por eso, aunque el dolor haya desaparecido, es importante pedir cita y valorar el absceso antes de que la infección pueda avanzar.
