Una de cada tres personas sufre de periodontitis, una enfermedad de las encías que representa un alto riesgo para la salud bucal y general. Aunque no se contagia de forma directa, su transmisión y desarrollo dependen de ciertas condiciones.
En este artículo te explicamos cuáles son esas condiciones y qué puedes hacer para prevenir la enfermedad.
¿Qué es la periodontitis?
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta los tejidos de soporte de los dientes, como las encías, los ligamentos periodontales y el hueso alveolar. Suele desarrollarse a partir de una gingivitis no tratada a tiempo, lo que puede llevar a la pérdida de piezas dentales si no se controla adecuadamente. Por eso, es fundamental conocer cómo prevenirla y tratarla a tiempo.
¿Se puede contagiar la periodontitis?
Aunque la periodontitis no se transmite de manera directa como una gripe o un resfriado, las bacterias que la causan sí pueden pasar de una persona a otra. Esto ocurre principalmente a través de la saliva, por ejemplo, al besarse, compartir utensilios o al tener contacto cercano con la boca de alguien que tenga la enfermedad.
Sin embargo, recibir estas bacterias no significa que desarrollarás periodontitis de inmediato. Para que esto ocurra, deben darse ciertos factores de riesgo que favorezcan su aparición, como:
- Mala higiene bucal: No cepillarse correctamente los dientes y no usar hilo dental permite que las bacterias se acumulen, formando sarro y aumentando el riesgo de enfermedad.
- Sistema inmunológico debilitado: Las personas con defensas bajas son más propensas a desarrollar infecciones, incluyendo la periodontitis.
- Fumar: El tabaco afecta la circulación sanguínea en las encías y reduce la capacidad del cuerpo para combatir infecciones, haciendo a los fumadores más vulnerables.
- Diabetes: Las personas con diabetes, especialmente si no está bien controlada, tienen más riesgo de sufrir enfermedades periodontales, ya que su capacidad para combatir infecciones está reducida.
- Cambios hormonales: Factores como el embarazo, la menopausia o el uso de anticonceptivos pueden influir en la aparición y desarrollo de la enfermedad.
- Genética: Algunas personas pueden ser más propensas a desarrollar periodontitis debido a su predisposición genética.
- Enfermedades inmunodepresivas: Patologías como el VIH/SIDA o el cáncer pueden comprometer el sistema inmunológico, aumentando el riesgo de infecciones periodontales.
¿Como prevenir el contagio de una enfermedad periodontal?
La prevención y el diagnóstico temprano son clave para evitar complicaciones. La periodontitis atraviesa distintas fases, por lo que es fundamental estar atentos a los primeros signos y acudir al dentista de inmediato.
En su etapa inicial, los síntomas incluyen sangrado de encías al cepillarse, encías enrojecidas e inflamadas, hipersensibilidad dental y mal aliento. Si no se trata a tiempo, la enfermedad avanza, provocando retracción de encías, formación de bolsas periodontales, movilidad dental e incluso la pérdida de dientes.
La detección precoz puede evitar la pérdida dental, por lo que es importante seguir estas recomendaciones para prevenir la periodontitis:
- Mantener una buena higiene oral: Cepillarse los dientes con frecuencia, usar hilo dental y enjuagues bucales para eliminar la placa bacteriana.
- Visitar al dentista regularmente: Realizar limpiezas dentales profesionales para eliminar el sarro y detectar posibles problemas a tiempo.
- Atención a los síntomas tempranos: Estar alerta a cualquier señal como sangrado o inflamación de encías y acudir al dentista ante cualquier sospecha.
Tratamiento oportuno: Tratar la gingivitis antes de que progrese a periodontitis, evitando así daños mayores.
Tratamientos para la periodontitis
Hoy en día, existen múltiples tratamientos y soluciones para controlar y tratar esta enfermedad. Es fundamental conocer el origen y la gravedad del problema para determinar el tratamiento periodontal más adecuado.
Tratamiento según la fase de la enfermedad
- Fase de gingivitis: En esta etapa inicial, una buena higiene bucal es clave para eliminar la placa y el sarro acumulados. Además, es fundamental realizar un seguimiento periódico con el dentista para evitar su progresión.
- Fase avanzada (periodontitis): Si la enfermedad ha avanzado, los tratamientos son más complejos. Se requiere un procedimiento llamado raspado radicular o curetaje, que consiste en eliminar la placa acumulada por debajo de la línea de la encía y reducir las bolsas periodontales.
- Cirugía periodontal: En casos más avanzados, podría ser necesaria una cirugía periodontal, en la que el dentista separa la encía del diente para limpiar la infección y luego la vuelve a colocar con sutura.
Para mantener la enfermedad bajo control y prevenir problemas como la pérdida de dientes, es fundamental cuidar bien la higiene bucal, visitar regularmente al dentista y seguir sus recomendaciones.
En Nart Clínica Dental, contamos con un equipo de especialistas en periodoncia. Si necesitas atención profesional y personalizada, estamos aquí para ofrecerte el mejor cuidado para tu salud bucal.
