És l’especialitat de l’Odontologia que diagnostica, prevé i tracta les malalties de les genives
La periodòncia és l’estudi d’un sistema especialitzat de teixits durs (os) i tous (geniva) que suporta les dents i manté la seva posició en el maxil·lar i la mandíbula (ossos del crani). Aquest conjunt de teixits s’anomena periodonci i està compost per l’os alveolar, el ciment radicular, lligament periodontal i geniva. Les dents es troben dins de l’os alveolar i se sostenen gràcies al lligament periodontal que s’uneix al ciment que recobreix l’arrel de la dent. Aquests teixits vius poden adaptar-se a diferents canvis a la boca que permeten mantenir la posició de les dents d’una manera estable.
La principal funció del periodonci (teixits de la geniva) és mantenir les dents en la seva posició dins de l’os però també actua com un amortidor durant la masticació prevenint un dany a les dents quan reben forces excessives. Els teixits i les dents actuen i treballen conjuntament per a protegir-se i afavorir una funció correcta durant la masticació.
L’estat bucal d’una persona pot ser un clar indicatiu de la seva salut general, en concret la condició periodontal, de les seves genives, pot mostrar-nos molt més que simplement el que passa a nivell del periodonci. Les malalties sistèmiques (diabetis, tabaquisme, VIH, …) poden tenir un efecte directe sobre les estructures que sostenen les dents. També es poden detectar algunes patologies a través de la boca abans que siguin evidents en qualsevol altra part del cos. Per aquesta raó, els periodoncistes (dentistes especialistes en genives) poden ser els primers a detectar els signes d’una malaltia general com la diabetis o alteracions sanguínies. La clínica dental o de l’periodontista pot convertir-se en un centre de detecció precoç de la diabetis.
Quina funció té un l’especialista periodòncies?
Els periodoncistes són aquells odontòlegs que s’especialitzen en la prevenció i tractament de les malalties que afecten el periodonci. Tots els dentistes reben formació en periodòncia però un periodontista rep una formació addicional específica d’aquest camp. Els periodoncistes amb categoria d’especialista han rebut formació postgraduada o màster en periodòncia i implants dentals durant tres cursos acadèmics i dedicació exclusiva. Així doncs és comú en la pràctica diària que els casos més complicats els tractin els especialistes d’aquesta àrea de l’odontologia.
Les malalties periodontals que tracten els periodoncistes són molt comuns entre la població i són una conseqüència de la inflamació dels teixits periodontals (de la geniva). La gingivitis consisteix en la resposta inflamatòria de les genives a causa de l’acumulació de bacteris a les dents i teixits tous de la boca. La gingivitis passa almenys una vegada a la vida en tots els individus. Aquesta resposta és un mecanisme de defensa que té el cos humà per combatre els bacteris patògens però pot arribar a causar un dany en els teixits si no es tracta correctament. La inflamació pot estendre cap a l’interior de les genives i destruir el lligament periodontal i os alveolar provocant la periodontitis. Això provoca una pèrdua de suport per a les dents i fins i tot la seva pèrdua quan la malaltia està en fases més avançades.
Tractament de la periodontitis
Amb un assessorament i un tractament adequats per part dels professionals normalment és possible aturar del tot la progressió de la periodontitis. La clau està en eliminar la placa bacteriana que accelera el procés patològic i establir uns hàbits d’higiene oral excel·lents. Així doncs, el primer pas d’un tractament periodontal consisteix a conscienciar el pacient de la seva condició i donar instruccions d’higiene oral. En aquesta primera fase higiènica és molt important assegurar-se que el pacient compleix adequadament amb la seva higiene. D’altra banda, el periodontista realitzarà procediments higiènics per eliminar el càlcul i placa bacteriana de les zones que no són accessibles per al pacient. Algunes vegades es pot arribar a donar una teràpia amb antibiòtics si la infecció dels teixits persisteix i no responen a les mesures higièniques.
Kompetenter Zahnarzt schaut auf Röntgenbild mit Gebiss Befund
Després d’aquesta primera fase es comprova al cap d’unes setmanes l’estat periodontal del pacient i la seva higiene. Es comprova el progrés de la malaltia i es realitza un sondatge per comprovar la profunditat de les bosses. Si persisteixen algunes bosses (espai on habiten els bacteris que tenen la capacitat per destruir geniva i os) s’ofereixen més opcions de tractament incloent cirugia. Algunes vegades és necessari realitzar una cirugia aixecant la geniva per poder accedir a aquelles zones on hi ha càlcul i poder netejar-lo. Això permet tenir una visió directa i assegurar-se que la zona està completament neta. En altres casos serà possible realitzar cirurgies regeneratives en què es tracta i regenera la pèrdua òssia per intentar donar una anatomia més correcta als defectes ossis creats per la periodontitis. En altres casos no serà possible regenerar aquests defectes i es realitzaran cirurgies en què es remodela l’os i si cal la geniva també.
Després d’aquesta fase quirúrgica si cal es realitzarà una fase restauradora. És en aquest moment que es poden col·locar implants, pròtesis definitives, realitzar un tractament ortodòntic o altres opcions de tractament adequades a cada situació individual. Els implants es poden col·locar quan el tractament periodontal s’hagi completat.
Finalment, l’èxit de la teràpia periodontal a llarg termini depèn de la higiene oral per part del pacient i del manteniment professional, i assessorament per part dels professionals. És important realitzar aquesta fase de manteniment de manera regular per anar comprovant l’estat dels teixits periodontals i comprovar que la inflamació està controlada. D’aquesta manera es pot comprovar el manteniment dels resultats obtinguts mitjançant el tractament periodontal, evitar la recurrència de la malaltia i detectar precoçment l’aparició de noves lesions periodontals per poder tractar-les i informar el pacient de les mesures higièniques que hauria de prendre per evitar la reaparició de la malaltia periodontal.
